По същество трюфелите са гъби. Те обаче не бива да се бъркат с вкусния шоколадов трюфел (наричан така заради приликата му тях). Тези гъби растат под земята и обикновено се намират близо до корените на дърветата. Средният им размер е от около 30 до 60 грама, въпреки че пълният им диапазон варира от 20 до 100 грама (размер от топка за пинг-понг до грейпфрут).

Всичко е свързано с това колко трудни са за намиране, колко труд се влага в отглеждането им и краткия им „срок на годност“. Черният зимен трюфел (Périgord), например, идва от Франция и е един от най-скъпите трюфели там, като цената му варира от порядъка на 800 долара за половин килограм. Белите трюфели са високо ценени в Италия, като и там цената им пряко зависи от региона и вида на самия трюфел.

Условията, при които растат трюфелите, са доста специфични. Да, действително можете да ги намерите по целия свят, но средиземноморският климат се счита за най-добрият и подходящ за отглеждането им. В идеалния случай – мека зима, с малко слана и от време на време дъжд през лятото, есента и пролетта. Почвата трябва да остава леко влажна, без екстремни колебания във времето или температурата.

Трюфелите са известни със своята примамлива миризма, която за съжаление, се разсейва доста бързо, след като бъдат изкопани. Този специфичен аромат е част от това, което ги превръща в истински деликатес, който обаче губи силата си рамките на 7 до 10 дни.

И накрая, те са трудни за намиране. На трюфелите им е необходимо доста дълго време, за да пораснат, като те имат и кратък вегетационен период. Те са трудни за отглеждане и обикновено се срещат само в дивата природа, така че хората не могат да ги намерят без помощ. Тук се намесват кучетата.

Ловец на трюфели звучи леко екзотично и със сигурност можем да кажем, че не е сред най-популярните професии у нас. Основното при нея е, че няма особено място за импровизация: за да я практикувате ви трябва разрешително и специални инструменти (вид малка лопатка, използвана за копаене и вадене на трюфели). Според регулациите е необходимо да бъдете придружавани и от специален спътник – обучено за целта куче, идеалният другар за това приключенско занимание! Но кои породи кучета са най-подходящи за тази деликатна роля?

Преди да разгледаме 10 от най-добрите породи за лов на трюфели, може би ще ви бъде любопитно да научите, че в миналото кучетата не са били първите животни, използвани за намиране на трюфели: тази роля се падала на прасетата. Проблемът бил в това, че освен да ги откриват (благодарение на обонянието си), прасетата били склонни и да ги погълнат, като същевременно непоправимо разрушат местообитанието на трюфелите.

Поради тази причина с течение на времето практиката да се използват прасета като помощници за лов на трюфели била изоставена в полза на кучетата. Животни, които несъмнено са много по-подходящи да следват командите на собственика си и да откриват ценните ресурси, без да вредят на околната среда.

Има няколко породи кучета, които се считат за по-подходящи от други за търсене на тези деликатни гъби. Предлагаме ви да разгледаме заедно 10-те най-добри кучета за лов на трюфели, както и да научим малко повече защо са отлични партньори в това начинание.

Лагото са порода кучета, която произхожда от Италия и е използвана от векове за лов на трюфели. Тези четириноги се характеризират с къдрава козина и невероятно обоняние с афинитет към подушване на трюфелите. Не се шегуваме! Лагото са известни със своята интелигентност, лоялност и приятелски темперамент. Поради малкия си размер, те са особено подходящи за търсене и лов при различни терени. Няма да ви е трудно да обучите кучето си да търси трюфели – както на каишка, така и без нея. 

Бигълите са известни с отличното си обоняние и обикновено се използват за лов на дребен дивеч като зайци. Но те също притежават необходимите заложби за надушването на трюфели. Дружелюбни домашни любимци, Бигълите са много интелигентни и се поддават лесно на обучение. Поради малкия си размер, те са особено подходящи за придвижване в тесни пространства и гъсти гори. 

Френските бретон шпаньоли са порода кучета, използвана от векове за лов на трюфели. Тези четириноги се отличават със своята оранжево-бяла козина, енергична личност и отлично обоняние. Лесно се поддават на дресура и можете да ги научите да идентифицират аромата на трюфелите в различна среда. Бретоните са много адаптивни и са подходящи за лов в различни климатични условия.

Немският късокосмест пойтер (или птичар) е порода кучета, известна с острото си обоняние, интелигентност и издръжливост. Тези четириноги са използвани за лов на трюфели от векове и се справят отлично с тази задача, благодарение на силното мощния си нос и желанието да се учат. 

Английският спрингер шпаньол е средно голяма порода кучета, първоначално разработена за лов на птици. В последствие обаче, представителите й стават популярни и сред ловците на трюфели поради силното си обоняние и високата си интелигентност. Спрингерите се учат бързо, а са отлични партньори при лова на трюфели и благодарение на приятелския си характер, съчетан с желанието да угодят на стопанина си.

Брако Италиано са древни кучета, първоначално отглеждани за лов на птици. Породата става особено популярна сред ловците на трюфели поради острото си обоняние. Тези кучета се поддават лесно на обучение и бързо могат да се научат да разпознават аромата на трюфели в различни среди. В допълнение, приятелският им темперамент и лоялен характер ги превръщат в отлични спътници за лов на ценния деликатес. 

Английският фоксхаунд е друга порода кучета, която се използва за лов на трюфели от векове. Тези четириноги имат невероятно обоняние и са много енергични. Предпочитани домашни любимци от семейства по целия свят, те се поддават лесно на дресура поради високата си интелигентност. Тъй като са по-едри кучета, те се нуждаят от повече ежедневни упражнения и умствена стимулация, за да са в добра форма. 

Не толкова разпространена порода като Ирландския или Английския сетер, Гордън са кучета, които силно се свързват със семейството си и жадуват да прекарват време с любимите си хора. Четириного, известно с леко сериозното си държание и маниери, представителите на породата показват добра преценка. И са достатъчно бдителни, за да бъдат добри помощници при лова на трюфели. 

Ловците на трюфели често използват Басетите поради силното им обоняние и приятелски темперамент. Тези късокраки хрътки са отлични ловни другари, а успехите в откриването на трюфели дължат на мощния си нос, съчетан със спокойно поведение.

Койкерите са порода кучета, първоначално разработена в Холандия за лов на птици. Въпреки това, тези кучета също са популярни сред ловците на трюфели поради високата си интелигентност и изострено обоняние. Койкерите се поддават лесно на обучение и няма да срещнете трудност да ги научите да разпознават аромата на трюфели. В допълнение, те са страхотни ловни спътници поради приятелския си темперамент и лоялен характер.

Всъщност, важно е да отбележим, че няма закон, който да ви задължава непременно да имате някоя от гореизброените породи кучета, за да отидете на лов за трюфели. На практика всяко четириного може да тръгне с вас в търсене на тези ценни подземни гъби. Важното е да има добро обоняние и да е специално обучено за целта. Това означава, че животното трябва да открие трюфела и да го посочи на собственика си, без да го изяде или да разкопае/унищожи земята наоколо.

Трябва или да се обърнете към професионален треньор, или да започнете да обучавате кучето си сами, за предпочитане още като кутре, за да го научите как да открива и да ви посочва къде има трюфели. Разбира се, едно от основните умения (ако изберете втория вариант), е търпението: за да постигнете успех в дресурата е важно да бъдете постоянни и последователни спрямо домашния си любимец.

За да започнете да обучавате кучето за бъдещ ловец на трюфели, независимо от породата, можете да започнете с някои прости игри: накарайте го да подуши, например, кърпа, напоена с няколко капки масло от трюфел. След това я скрийте и го възнаградете, когато я намери.

За да продължите обучението и да научите питомеца си да намира и връща трюфела, без да го изяде и повреди, можете да скриете трюфел в черупка от яйце, а след това да го заровите. По този начин кучето ще тренира носа си да души земята и да открие гъбата. Разбира се, за да бъде успешна тренировката, от съществено значение е то да се е научило да се подчинява на точните команди на стопанина си.

В заключение, ако сте запалени по лова на трюфели, то трябва да знаете, че компанията на добре обучено куче е от основно значение. Дори и да не принадлежи към 10-те изброени по-горе породи, добре тренираното четириного може да надуши миризмата на трюфелите и да ви посочи точното място, където да копаете. По този начин търсенето на трюфели се трансформира и в момент на общуване между вас и кучето, в качествено време, прекарано заедно в дейност, която носи удовлетворение и на двама ви!