Това е проява на майчинско поведение, съчетано с физически признаци на бременност, без кучето действително да очаква потомство. Има теория, че фалшивата бременност всъщност е вид защитен механизъм при кучетата, насочен към оцеляването им. Тя се основава на схващането, че в миналото, когато предците на днешните ни домашни любимци са живели на глутници в дивата природа, всички женски са отговаряли за отглеждането на потомството на размножителната двойка. Така наличието на мляко и майчински инстинкт им е било от полза в процеса на грижа.

Фалшивата бременност при кучетата е доста често срещана. Всъщност, около 50 процента от всички женски кучета страдат от подобно състояние поне веднъж в живота си. При някои породи като Дакели, гончета и Афганска хрътка, например, процентът е по-висок – близо 75%.

Точната причина за появата на фалшива бременност при кучетата не е известна. Някои учени смятат, че репродуктивната система и цикълът на четириногите са „програмирани“ да очакват бременност при всяко разгонване. И, когато тя не настъпи, химическите сигнали вероятно могат да се смесят и да сигнализират фалшиво на тялото на кучето, че очаква малки.

Още за разгонването при кучетата - колко продължава и какво да очаквате - вижте тук

Признаците на фалшива бременност се проявяват най-често между 6 до 12 седмици след последното разгонване на кучето, но може да се случи по всяко време, включително и след първото разгонване. Въпреки че се наблюдава при всички породи, някои от тях като Лабрадори, Кокер шпаньоли и Дакели, изглежда са по-предразположени.

Важно е да се подчертае, че няма нужда женската да е имала контакт с мъжки, за да развие това състояние – фалшивата бременност е хормонално обусловена и няма връзка с реалното чифтосване. 

Симптомите на фалшивата имитират тези на късната действителна бременност при домашните любимци. Трябва да отбележим също, че тези признаци невинаги са лесно видими или разпознаваеми – понякога четириногите могат да преминат през фалшивата бременност, без собствениците им дори да забележат. А ето и 12 от по-очевидните признаци:

Един от основните признаци на фалшива бременност при кучетата е гнезденето. То се изразява в това, че кучето започва да търси място, където да се усамоти – под леглото, в някой гардероб или ъгъл. Възможно е да носи там одеяла, меки играчки или други предмети, за да си направи нещо като гнездо. Поведението на гнездене може да включва още копаене, драскане и „подреждане“ на постелята, за да се създаде зона, подобна на леговище. Това поведение имитира подготвянето на място за раждане и отглеждане на новородените кутрета и е инстинктивно. 

Кучетата, които имат фалшива бременност, на практика нямат действително потомство, за това те могат да осиновят играчки и да станат силно защитни към тях, носейки ги навсякъде със себе си. Това е и един от най-интересните симптоми на фалшивата бременност при четириногите – може да забележите, че женската се грижи за различни предмети сякаш са нейни бебета. Тя може да ги ближе, носи внимателно с уста, да ги пази и дори да се разстройва, ако някой се опита да ги вземе. 

Когато едно куче изпитва фалшива бременност, цялостната ситуация го стресира и често може да отключи тревожност, безпокойство или стрес. От друга страна, някои кучета стават изключително привързани към стопаните си – търсят постоянен контакт, следват ги навсякъде и следят за всеки жест или емоция. Повишената нужда от сигурност е резултат от хормоналния дисбаланс и е временна.

В зависимост от темперамента и инстинктите на кучето, то може да стане по-затворено, раздразнително или социално дистанцирано. С течение на времето, когато тревожността се развива, женската може да започне да се държи по-отбранително и нападателно, понякога може да се стигне дори до агресия. Тя може да не иска да играе с други кучета, да се изолира, да ръмжи при опити за взаимодействие и контакт. Тези промени в поведението също са временна реакция, която се проявява поради защитното и майчино поведение.

Кучето може да изглежда по-уморено, отпуснато и с по-ниска активност от обичайното. С напредването на състоянието то може да загуби интерес към ежедневните дейности, които до момента е харесвало и да няма желание за игри. Възможно е женската да предпочита да лежи и да стои на едно място, вместо да тича. Това летаргично състояние може да трае няколко дни или седмици, в зависимост от нивата на хормоните.

Много женски кучета започват натрапчиво да ближат млечните си жлези, което може да стимулира още повече образуването на мляко. Това поведение и опитите за самостоятелно кърмене са чести признаци на фалшива бременност при кучетата. Имайте предвид, че прекомерното облизване може да доведе до раздразнение и дори възпаление (мастит).

Кучето може да издава леки звуци – скимтене, плач или виене, особено когато е оставено само или когато се намира близо до „гнездото“ си. Това е начинът на женската да изрази вътрешното си безпокойство или инстинктивна нужда от грижа и внимание.

Много кучета губят интерес към храната си по време на фалшива бременност, особено през началните дни. Това може да се дължи както на хормоналните промени, така и на повишената тревожност. Важно е да наблюдавате женската – продължителният отказ от храна налага да се свържете с ветеринарния си лекар за съвет.

Това е един от най-явните физически признаци на фантомна бременност при кучетата. След разгонване, под въздействието на хормоните, млечните жлези на кучето могат да се подуят. Това не е непременно болезнено, но е осезаемо и видимо. Дори и без реална бременност, организмът на женската се „подготвя“ за кърмене.

В някои случаи уголемените млечни жлези започват да произвеждат мляко. Това често се случва около 6-9 седмица след разгонването. Изтичането на млякото може да бъде спонтанно или под натиск. Не се препоръчва да масажирате или доите жлезите – това може да стимулира допълнително производство.

Куче с фалшива бременност е вероятно да наддаде и на тегло. Важно е да знаете, че това е по-скоро подуване на корема заради задържане на вода, отколкото действително качване на излишни килограми.

Макар и по-рядко, фалшивата бременност може да отключи прекомерна жажда у кучетата. Следователно – и по-често уриниране. 

Ветеринарният ви лекар ще разгледа медицинската история на животното и ще извърши пълен физически преглед. В повечето случаи признаците и симптомите са достатъчни, но само специалистът с категоричност може да изключи истинска бременност. 

Фалшивата бременност при кучетата обикновено продължава между седмица и месец. Ако състоянието трае повече от осем седмици, то е добре да посетите ветеринарен лекар. Това се налага, тъй като има други медицински проблеми, които променят нивата на хормоните в тялото на животното, като хипотиреоидизъм и чернодробна дисфункция.

Сама по себе си фалшивата бременност не е опасна. Това обаче е неприятно за кучето и притеснение за собственика. Освен това, ако тя е продължителна или често повтаряща се, това може да има някои последици за здравето, които могат да бъдат опасни. Сред тях са мастит, рак на гърдата или пиометра (възпаление на матката).

Фалшивата бременност имитира реалната до такава степен, че понякога дори опитни стопани могат да се объркат. Ако не сте сигурни дали кучето ви е било в контакт с мъжки, най-добре е да го заведете за преглед и ехографско изследване при ветеринарния си лекар. Само така може да се потвърди или изключи истинска бременност.

Още за това какво представлява фалшивата бременност при кучетата - четете тук

Когато любимото ви куче започне да проявява признаци на фалшива бременност, това може да предизвика объркване, тревога и много въпроси. Добрата новина е, че в повечето случаи това не е опасно състояние, но то изисква разбиране, търпение и правилни действие от страна на стопаните. Ето какво можете да направите:

Първата и най-важна стъпка е просто да бъдете наблюдателни. Отбележете датата на последното разгонване на питомеца си и отбелязвайте какви промени виждате – уголемяване на млечните жлези, гнездене, промени в апетита, защитно отношение към играчки и други. Това ще ви помогне да разграничите фалшивата бременност от други възможни състояния, включително реална или заболяване.

Може да ви се струва мило и забавно, че кучето ви гушка играчките си или се отнася към топка чорапи като към свое „бебе“, но всъщност това поддържа състоянието и го задълбочава. Най-добре е внимателно да премахнете играчките или предметите, към които женската проявява майчински инстинкт. Не я наказвайте и не бъдете груби – просто изчакайте, когато е разсеяна, и ги приберете. След това насочете вниманието ѝ към нещо друго – игра, разходка или тренировка.

В някои случаи млечните жлези произвеждат мляко, дори и без бременност. Ако кучето ви ближе прекомерно корема си, а жлезите му са напрегнати, не ги масажирайте и не изцеждайте млякото, освен ако ветеринарният ви лекар не ви инструктира за това. 

Умерената физическа активност е отличен начин да разсеете психическото и хормонално напрежение при фалшива бременност. Разходки, игри с топка, търсене на лакомства в тревата и дори кратки тренировки – всичко това помага да се насочи вниманието на четириногото към нещо градивно и приятно. 

Кучетата, които имат фалшива бременност, често се затварят в себе си или стават по-териториални. Можете да помогнете на женската да се върне към нормалното с помощта на спокойни разходки, кратки игри и други активности, които ангажират вниманието ѝ. 

Психическото натоварване е също толкова важно, колкото и физическото, за да се разсее тревожността и да се промени фокуса на кучето.

Кучетата са същества на навика. Рутината им дава сигурност, а в периоди на хормонален дисбаланс това е особено важно. 

Въпреки че фалшивата бременност обикновено отминава сама, винаги е добра идея да се консултирате с ветеринарния си лекар, особено ако ви се случва за първи път. Специалистът може да прегледа кучето, да изключи реална бременност и да прецени дали се налага медикаментозно лечение. 

Ако фалшивата бременност при кучето ви се случва след всяко разгонване, това е знак, че организмът на животното е особено податлив на хормонални колебания. В такъв случай, най-доброто решение в дългосрочен план е стерилизацията. Процедурата напълно премахва риска от бъдещи фалшиви бременности, както и от някои заболявания като пиометра и тумори.

В заключение, фалшивата бременност може да изглежда странна, понякога дори тревожна, но в основата си това е естествена физиологична реакция. Най-важното, което можете да направите като стопани, е да подходите с разбиране, грижа и спокойствие. С малко внимание и търпение кучето ви ще се върне скоро към нормалното си поведение.

Вижте още и: На каква възраст кучетата могат да забременеят