Ето няколко примера как четириногите ни помагат да сме по-здрави. 

Всички кучета, дори тези, които обичат да си дремват спокойно на дивана до стопаните си, се нуждаят от редовни упражнения. Те трябва да получат възможност да изгорят енергията си и да се раздвижат, за да са в добра форма. 

Независимо дали става въпрос за бърза разходка из квартала, за уикенда или безкрайна (поне така ни се струва понякога!) игра на дърпане, движението е това, което има значение. А наличието на куче насърчава хората, които иначе водят по-заседнал начин на живот, да станат и да бъдат активни. 

Независимо дали имате 80-килограмов Лабрадор или 6-килограмово Чихуахуа, упражненията с домашния ви любимец винаги се случват навън. Да, лошото време понякога може да ви задържи по-дълго вътре, но кучетата не могат да стоят на закрито през целия ден, просто не е в природата им. Най-малкото, необходимо е да изведете питомеца си, за да отиде до тоалетна. 

От друга страна, повечето време навън дава възможности – както за кучето, така и за човека, да се насладят на свежия въздух и слънчевите лъчи. 

Да, кучето ви вероятно няма да разбере всяка дума, която казвате, но самото говорене и изричане на глас на нещата, които ви тревожат, има големи ползи за психичното ви здраве. Домашният любимец няма да ви съди за нещата, които казвате и ще изслуша всичките ви проблеми без прекъсване. А ако сте изправени пред трудно житейско решение или ситуация, понякога най-доброто нещо, което можете да направите, е да го „обсъдите“ с косматия си другар. 

Има безброй изследвания, които доказват, че галенето на куче или просто прекарването време с него може да намали стреса. Докато ръцете ви минават през меката козина на животното, мозъкът ви е зает да задейства химическо освобождаване на намаляващия стреса хормон, наречен окситоцин. В същото време, усещането за безпокойство (чисто на хормонално ниво) също намалява. 

Неслучайно кучетата са толкова добри в ролята си на терапевтични животни! А като бонус, по-малкото стрес в живота ви означава и по-ниско кръвно налягане или по-добро здраве на сърцето.

Проучване от 2004 г. в Journal of Allergy and Clinical Immunology е установило, че децата, които растат с домашен любимец, са по-малко склонни да развият алергии на по-късен етап в живота си. Излагането на косми и пърхота на кучето през първата година от живота ефективно намалява риска от развитие на алергична чувствителност към това конкретно животно. В същото време, споделянето на едно пространство с четириногото укрепва имунната система на детето и му помага да се бори по-добре с болестите в бъдеще.

Хората, които живеят сами, пенсионери или страдащи от депресия, намират, че наличието на куче в живота им предлага много от необходимата структура и рутина. Домашните любимци имат своите нужди – те трябва да бъдат пуснати навън, за да отидат до тоалетната, да се нахранят и упражняват. В най-общ смисъл – те са зависими от собствениците си за своето оцеляване. Именно това чувство на отговорност е причината много хора да стават сутрин от леглото и да се движат всеки ден. Кучетата потискат чувството на самота, а връзката с друго живо същество е съществена част от поддържането на психичното ни здраве.

Някои хора са достатъчно общителни и за тях е лесно да бъдат социални. Други обаче страдат от тревожност, която прави по-трудни разговорите им с околните, а присъствието им в тълпи е абсолютно агонизиращо преживяване. Наличието на куче няма да спре сърцето ви да тупти учестено, знаейки, че отивате на парти сами, но ще ви даде тема за разговор с другите. И ще ви свърже с общност, много по-голяма от вашите собствени страхове. 

Вижте още: 

10 породи кучета, които обичат да се гушкат

Защо кучетата лягат по гръб и се въргалят в земята