Разбира се, първата стъпка в това как да се грижите за възрастен домашен любимец не само през студените месеци, а като цяло, е да знаете кога кучето ви се причислява към „възрастните“. Според проучване от 2024 г., публикувано в Journal of Small Animal Practice, кучето трябва да е на минимум седем години, за да се счита за „възрастно“. Тенденцията варира в зависимост от размера на четириногите, отбелязват от Американския киноложки клуб. Малките породи (като Йоркширски териер и Чихуахуа) се считат за възрастни, когато достигнат 8-10-годишна възраст, докато по-големите им събратя (като Немския дог) попадат в тази категория след навършване на 6 години. Това е така, защото по-едрите четириноги обикновено имат по-кратък живот и следователно – остаряват по-бързо спрямо събратята си от по-дребните породи. 

Вижте още: 6 неща, които вашето възрастно куче би искало да ви каже

Възрастните кучета имат уникални изисквания. Ключът към осигуряването на най-добрата грижа за тях през зимата е разбирането на техните специфични нужди. Според последни проучвания, около 60% от кучетата на възраст над пет години може да страдат от артрит, като тази цифра експоненциално нараства с възрастта. Артритът причинява възпаление на ставите и тъканите около ставите, което води до болка, подуване и намаляване на мобилността на животните. 

Студените условия могат да изострят симптомите на това заболяване и да повлияят на обхвата на движение на нашите по-възрастни кучета. Което от своя страна води до потенциален дискомфорт, болка и риск от падания поради ограничаване на рефлексите. Подобно на нас, хората, възрастните ни четириноги другари  могат да страдат от проблеми с кръвообращението, което води до повишен риск от измръзване и хипотермия. 

Предлагаме ви заедно да се задълбочим и да разгледаме по-подробно нещата, които можете да направите, за да направите мразовитите зимни дни по-комфортни и приятни за косматия си другар.  

Що се отнася до по-възрастните кучета и телесната им температура, то трябва да знаете, че те са по-податливи на студеното време и свързаното с него измръзване. Ето защо е изключително важно на косматия ви другар да не му се студено. 

Въздържайте се да подстригване кучето си през зимата – колкото по-дълга оставите козината му, толкова по-добре! Снабдете се с пуловер – в случай, че животното е дребна порода, ако понася да ги носи - и с чифт обувки. Когато домашният ви любимец е вкъщи, уверете се, че отоплението е включено, за да не му е студено.

Зимата води до спад на барометричното налягане, което може да доведе до обостряне на артрита при кучетата. Вашият възрастен приятел може да почувства болки, подуване и скованост в ставите. За щастие, има няколко начина да му помогнете да се справи с този дискомфорт. Първо – уверете се, че животното разполага с подходящо и удобно легло, най-добре – от мемори пяна от вътрешната страна. Ортопедичните постелки също са полезни, тъй като поддържат ставите на четириногото, особено бедрата и лактите, което ще улесни функционирането им през целия ден.

Можете да се консултирате с ветеринарния си лекар относно различните добавки - хондроитин сулфат и глюкозамин, например, които да добавите към диетата на кучето си, за да поддържате здравето на ставите му.

Каменната сол, която често се разпръсква по тротоарите и пътищата в града през зимата, може да увреди подложките и лапите на домашния ви любимец. Ледът и снегът, макар и по-малко опасни от солта, също могат да причинят дразнене и кървене. 

За да предотвратите изсъхването и напукването на лапите на домашния ви любимец, винаги почиствайте кучето си и го подсушавайте старателно след разходка. Ако по тротоарите около дома ви имат каменна сол през зимата, комплект кучешки ботуши може да осигури допълнителна защита. Още съвети за грижата за кучетата през студените месеци можете да откриете тук.

За да се радва и да се чувства добре кучето ви през златните си години, важно е да се уверите, че диетата му е добре балансирана. Това е особено важно през зимните месеци. Освен самият вид на храната (стремете се да е по-висококачествена, формулирана за възрастни кучета), трябва да имате предвид и калориите, които питомецът ви приема на ден. 

Общото правило е, че възрастните кучета се нуждаят от по-малко калории в сравнение с по-младите, тъй като не изгарят толкова енергия. По-нискокалоричната храна е по-добрият избор, но след като се консултирате с ветеринарния си лекар.

Застаряването при кучетата и последващото качване на килограми са проблеми, с които трябва да се борите. Ако домашният ви любимец е с наднормено тегло или е на границата, това може да го изложи на риск от развитие на някои сериозни здравословни проблеми. За това – дори и през зимата, постарайте се косматият ви другар да остане активен, според възможностите си, разбира се. 

Упражненията могат и да облекчат болките от артрит. Ако е твърде студено, за да излезете за една спокойна и дълга разходка, тогава можете да правите по-кратки раздвижвания, така че вашето куче да бъде активно и същевременно – да свърши нуждите си навън. 

5 минути хвърляне на любимата топка или пръчка правят чудеса! Освен че ще си гарантирате, че животното ще се раздвижи, това ще подобри настроението му, ще му предостави и умствената стимулация, от която се нуждае.

Редовните прегледи при ветеринарния ви лекар са от решаващо значение за мониторинг на теглото, здравето на зъбите и цялостното благосъстояние на вашия възрастен другар през целия зимен сезон. Рутинните посещения при специалиста ще ви гарантират, че всички потенциални здравословни проблеми ще бъдат уловени навреме и че ще можете да реагирате своевременно, за да вземете подходящи мерки за справяне с тях. Ветеринарният ви лекар може да ви даде и конкретни съвети относно диетата, упражненията и всичко друго, което можете да направите, за да помогнете на питомеца си да се чувства по-комфортно през студените месеци.

По-възрастните кучета се нуждаят от малко по-нежна и любяща грижа през студените зимни месеци. Можете да се погрижите за комфорта на питомеца си, като оставите козината му да порасне и му осигурите подходяща дрешка. Бъдете внимателни с признаците на артрит и се уверете, че освен добре балансирана диета, животното получава и здравословно количество упражнения, за да поддържате тонуса му.

Зимата носи нови опасности за всяко куче, но мразовитото и хладно време засяга особено възрастните домашни любимци. Усложненията, свързани с вече съществуващи здравословни проблеми и ефектите от стареенето, могат да превърнат студеното време в неудобно и потенциално опасно преживяване. 

Поради тази причина е важно да обърнете допълнително внимание на домашния си любимец през зимните месеци. Като го държите на топло, поддържате безопасна рутина и сте наясно как студът влияе върху здравословното състояние на питомеца ви, можете да направите зимата по-приятно изживяване за вашето възрастно приятелче.