Лаймската болест е едно от най-честите заболявания, разпространявани от кърлежите. Да, тези неприятни малки кръвопийци. За да бъдем по-конкретни, лаймската болест се причинява от микроскопичен бактериален организъм със спираловидна форма, наречен Borrelia burgdorferi, който живее в кърлежите, най-вече в чернокраките или еленовите. 

Когато кърлежът се храни, той се прикрепя здраво към гостоприемника (известен още като вашето куче) и смуче кръв в продължение на няколко дни, преди да падне. Ако паразитът е заразен с Borrelia, инфекциозния агент на лаймската болест, тогава той ще предаде инфекцията на гостоприемника при храненето. Обратното също е вярно: ако гостоприемникът е заразен с лаймска болест, тогава кърлежът също може да я прихване и предаде инфекцията на следващия гостоприемник, върху когото се настани. 

Важно е да знаете, че колкото по-дълго един кърлеж стои прикрепен към кучето ви, толкова по-голям е рискът от заразяване.

Ако премахнете кърлеж от домашния си любимец в рамките на 24 часа след прикрепването му, това драстично намалява риска от лаймска болест. 

Основното заболяване, което лаймската болест при кучетата отключва, е артритът, дължащ се на бактериалната миграция през ставите. Borrelia, бактерията-виновник за лаймската болест, обича телесни тъкани, които са с високо съдържание на колаген – като кожа, стави, сухожилия, сърце, мускули и лимфни възли. За това и те са най-засегнати. 

Най-честите симптоми на лаймска болест при кучета включват:

В редки случаи лаймската болест може да причини бъбречна недостатъчност при кучета, което може да доведе до повръщане, диария, повишена жажда и уриниране, загуба на тегло и подуване на крайниците. Ако забележите някой от горните симптоми, обадете се на вашия ветеринар възможно най-скоро. 

Лаймската болест може да бъде трудна за диагностициране, тъй като признаците й са неспецифични и могат да имитират други медицински състояния, като автоимунни заболявания или бактериални инфекции. 

Ако ветеринарният ви лекар подозира, че кучето ви има лаймска болест, бъдете готови за тестване на принципа проба/грешка, защото това заболяване е много коварно що се отнася до откриването му. Тъй като рутинните тестове (кръвни изследвания и анализ на урината) обикновено са в норма, освен ако бъбреците не са засегнати, допълнителните изследвания на ставите, лимфните възли, тест за антитела и рентгенова снимка са наложителни. 

Лечението на лаймската болест при кучетата обикновено  се състои от антибиотичен курс за около четири седмици. Симптомите могат да се появяват и изчезват в продължение на седмици до месеци. 

Важно е да знаете, че кучетата не получават защита срещу лаймската болест и дори и наскоро излекувало се четириного може да се зарази повторно. 

Най-добрият начин за предотвратяване на лаймската болест при кучетата е да попречите на кърлежите да използват домашния ви любимец за храна. Осигурете му редовно външно обезпаразитяване (по съвет на ветеринарния си лекар и спрямо индивидуалните характеристики на животното), винаги проверявайте кучето си за кърлежи след разходка, независимо дали е била в близкия парк или в гора извън града. 

Кърлежите най-често обитават високите треви и обичат да се крият между мишниците на четириногите, в ушите, между лопатките и други труднодостъпни места. 

Гребенът против бълхи е отличен инструмент за използване и при лов на кърлежи. 

Вижте още: 7 любими места на кърлежите по вашето куче

Не, лаймската болест може да се предаде само чрез ухапване от кърлеж, заразен с Borrelia. Тя не се предава от куче на куче или от домашен любимец на човек. Въпреки това, ако вашият космат другар има лаймска болест, тогава вероятно вие също сте били в район, където има заразени кърлежи. Така че е добра идея да се изследвате за заболяването, ако вашият четириног другар е бил диагностициран с него.

Вижте още: 

Рисковете от ухапване от кърлеж при кучетата

Как да премахнете кърлеж от кучето си