Няма точна дефиниция на годините, в които кучето се счита за възрастно, тъй като това зависи до голяма степен от породата и размера му. Въпреки това, ако трябва да дадем обща насока, то бихме могли да определим възрастта след 5-7 години за момента, когато питомецът ви се причислява към графата „възрастен“ и здравословното му състояние трябва да се следи по-внимателно. Погледнато от друг ъгъл, старостта е последната четвърт или трета от продължителността на живота на кучето ви.

Кучетата с тегло под 9 кг достигат зряла възраст по-бързо спрямо големите си събратя, като често това се случва около 6-8 месец. След това процесът на стареене се забавя. По-дребните четириноги са склонни да живеят по-дълго от големите – често над 15-16 години. Така че, на практика, едно малко, здраво кученце може да не се счита за старо, докато не навърши 12 години.

Има обаче изключения, като Кавалер Кинг Чарлз шпаньолите, например, които имат по-кратка продължителност на живота и се считат за възрастни на около 8 години.

Големите породи имат по-кратък живот, което означава, че остаряват по-бързо от по-малките си събратя. Лабрадор ретривърите са добър пример. Типичната продължителност на живота им е около 12 години, така че те се считат за възрастни на 8-9 години. 

Гигантските породи като Бернския зененхунд имат значително по-кратка продължителност на живота, средно 6-8 години, така че те се считат за възрастни на около 4-5 години.

Точно като нас, четириногите ни другари са по-склонни да показват признаци на заболяване или здравословни проблеми (като артрит, загуба на зрението и тн.), когато навлязат в напреднала възраст. Може да забележите, че питомецът ви се забавя, става по-малко игрив и може би по-нетърпелив спрямо по-младите четириноги. В допълнение към това вероятно животното ще започне да побелява - първо по муцуната, главата и бузите. 

За съжаление, в някои случаи когнитивната функция също може да започне да се влошава, като признаците включват прекъсване на съня, загуба на обоняние, необичайна нощна активност и тревожност. 

Както споменахме по-горе, много е важно да внимавате за всички тези признаци. За да можете да реагирате своевременно при евентуални възникнали здравословни проблеми, които трябва да решите незабавно.

Вижте още:

На каква възраст е кучето ви в човешки години

Как кучето ни се променя с годините