Въпреки че маститът най-често е състояние, което се смята за проблем главно при бременните кучета, както и тези, които кърмят, то може да засегне млечните жлези на всяко четириного, включително мъжките. 

Има няколко вида мастит при кучетата.

Внезапно подуване на млечната жлеза, което включва треска и болка. Този тип мастит може да предизвика и поведенчески проблеми при майката, като летаргия и липса на апетит.

Внезапно подуване на млечните жлези, свързано с повишена температура, болка, необичайно оцветяване на млякото и промени в поведението, включващи летаргия, промени в апетита, треска. Септичният мастит и неговите симптоми обикновено се причиняват от бактерии.

Дългосрочно възпаление на тъканта на млечната жлеза, придружено от липса на очевидни клинични признаци като подуване или повишена температура.

Възпаление на тъканите на млечните жлези без причина като бактерии или гъбички.

Зърната и околните тъкани изглеждат черни или натъртени, а в млякото може да има кръв. Майката изглежда болна със симптоми като повръщане, намален апетит, треска, промени в кръвното налягане. 

Симптомите на мастит варират в зависимост от вида му. Това състояние обикновено започва с възпаление, зачервяване и болка в засегнатата област. Ако са инфектирани, жлезите могат да са подути, топли, твърди, обезцветени или разранени, от тях може да има кървава или подобна на гной течност, която да се примесва с млякото. 

И тъй като инфекцията в млечната жлеза се разпространява бързо, кучето може да стане септично, ако маститът не се лекува. Повръщане, диария и отказ да се храни – тези признаци обикновено се наблюдават при по-тежките случаи.

Клиничните признаци на септичен мастит включват: треска, депресия, отказ от хранене, летаргия и изолиране на малките от страна на майката.

Характерното при хроничния или субклинични мастит е невъзможността на новородените кутрета да се развиват добре. При несептичен мастит, който обикновено се появява при отбиване около 3-4 седмици след раждането, общите признаци включват подути жлези, които са болезнени при докосване, въпреки че кучето е относително здраво и будно.

При тежки случаи на мастит майката изглежда болна и може да прояви симптоми като:

Маститът най-често се причинява от бактерии, като E. coli, ентерококи, стафилококи и стрептококи spp. Когато майката има травма на зърното/зърната, това позволява на бактериите да навлязат в млечните жлези. Това състояние може да възникне и просто, ако майката има твърде много мляко. За това и кърмещите кучета са по-склонни да развият мастит, поради разраняване и травмиране на зърната, получили се при храненето на малките. 

Другите причини за мастит при четириногите включват:

Маститът обикновено се диагностицира с физически преглед и всяка информация, която стопаните могат да предоставят на ветеринарния си лекар може да бъде от полза. 

След физически преглед и снемане на анамнеза се извършва допълнителна диагностика, за да се потвърди тежестта и вида на мастита. Така специалистът може да избере подходящият курс на лечение. При нужда може да се назначи рентгенова снимка, за да се определи степента на нараняване и критичния характер на състоянието. 

Ветеринарният ви лекар може да пусне кръвни изследвания, като пълна кръвна картина и биохимия, за да се изключи:

Макар да се прави по-рядко, може да се приложи цитологична процедура, с цел да се провери дали има увеличение на белите кръвни клетки и бактерии или гъбички. По време на това изследване ветеринарният ви лекар ще изследва групи от клетки, за да открие аномалии. 

Консистенцията на млякото или течността от жлезите също е фактор, който определя курса на лечение и насочва специалиста към това кои лекарства да предпише. Може също да се направи ултразвук, за да се определи дали е имало необичайни промени в кръвния поток или тъканната дефиниция. Могат да бъдат взети проби от тъкан и изпратени в лаборатория за оценка (биопсия/хистопатология), за да се потвърди мастит, а не рак.

Ако домашният ви любимец е диагностициран с мастит, най-вероятно ще му бъдат предписани перорални антибиотици и противовъзпалителни лекарства. Ако маститът се дължи на прекомерно натрупване на мляко, може да се наложи гърдата на кучето да се изцеди внимателно на ръка, за да се премахне излишъка. 

Като цяло, лечението зависи от вида и тежестта на състоянието. Тежките случаи изискват хоспитализация заедно с вливане на течности, лекарства за болка и антибиотици. Може да е необходима хирургична терапия за отстраняване на некротична (мъртва) тъкан. Антибиотичната терапия обикновено продължава 2-3 седмици.

Острият мастит се лекува с широкоспектърни антибиотици, а хроничният мастит - въз основа на резултатите от изследванията и чувствителността на животното към различни медикаменти. Тъй като маститът засяга както майката, така и кученцата, женскатазапочва да приема антибиотици въз основа на pH на млякото или течността, изцедена от жлезата, докато резултатите от цитологията са готови. Важно е да знаете възрастта на кученцата и дали женската все още кърми, тъй като има някои антибиотици, които могат да бъдат вредни за тях.

В допълнение към пероралните лекарства ще е необходима локална терапия. Ако майката все още кърми, заразените жлези се изстискват на ръка на всеки 6 часа, докато признаците на възпаление (напр. треска, подуване, зачервяване, болка) се подобрят. Могат да се приложат и топли компреси за насърчаване на дренажа.

Ако жлезата е минимално болезнена, може да се направи масаж, за да се насърчи притока на кръв. Понякога се препоръчва лазерна терапия за намаляване на болката и възпалението. Студената лазерна терапия е полезна, защото е неинвазивна процедура, която използва специфична честота на светлината, за да стимулира заздравяването на тъканите и подобрява кръвообращението в определени области като кожата и тъканта на млечната жлеза.

Продължаването на кърменето на кученцата предотвратява застоя на млякото и помага за дренажа. Ако майката в момента приема антибиотици, пробиотиците могат да бъдат полезни за за поддържане на чревната флора и предотвратяване на диария.

При лечение на мастит може да има случаи, при които кученцата трябва да бъдат отбити рано или да се осигури алтернативен източник на хранене, включително:

Лечението на мастит, свързан с фантомна бременност, често може да включва антибиотична терапия. Фантомната бременност е известна още като псевдобременност или фалшива бременност. Това се случва, когато кучето показва майчинско поведение в комбинация с физическите признаци на разгонване, последвани от признаци на бременност, без реално да има бременност. Още за фалшивата бременност и как да я разпознаем – четете тук

Ако кучето е диагностицирано с остър или хроничен мастит, прогнозата е добра. Клиничните признаци би трябвало да изчезнат за около 2-3 седмици в отговор на лечението. Въпреки това, при някои по-тежки случаи, включващи инфекция, сепсис или отстраняване на засегнатото зърно, може да има по-дълъг период на възстановяване.

Поддържането на млечните жлези чисти е важно не само за подпомагане на лечението на мастит, но и за предотвратяване на появата му на първо място. Редовното къпане и избърсване на зърната на кърмещите кучета са важни методи за превенция, с чиято помощ да ги поддържате чисти и здрави. 

Подрязването на ноктите на кученцата може да помогне да се намали вероятността от одраскване на майката, които могат да доведат до инфекция.

Правете мониторинг на новородените, за да се уверите, че сучат от всички зърна, за да се избегне внезапна и продължителна кърма. Поддържайте зоната, където държите майката и кученцата, чиста, суха и без остри ръбове, за да предотвратите среда, в която бактериите могат да виреят. Сменяйте спалното бельо поне 1-2 пъти на ден и чистете кутията всеки ден. Нехигиеничните условия излагат вашето куче на по-голям риск от бактериални и гъбични инфекции.

Маститът първо трябва да бъде диагностициран от ветеринарен лекар, за да може да се състави план за лечение на майката и евентуално засегнатите кученца. Ако се касае за умерен до лек случай, то вероятно ще бъдете изпратени у дома с режим на антибиотици, препоръки относно промени в рутината, компресионна терапия и евентуално масаж. 

Лечението не трябва да се извършва у дома без наблюдението на ветеринарен лекар, тъй като терапията може да включва хоспитализация, хирургично лечение, медикаменти и/или масаж/компресивна терапия.

Да, маститът може да бъде фатален за майката и/или кученцата, ако на състоянието не се обърне внимание навреме.