Идеята се роди от един критичен дефицит, който установихме както на глобално, така и на местно ниво: осиновяванията често не са успешни не защото хората не се интересуват, а защото правят избора водени от емоциите, вместо от реалността на ежедневието си. Глобално, проучването Mars’ State of Pet Homelessness Project показа, че близо 362 милиона домашни любимци са без дом, а милиони попадат в приюти поради несъответствия в поведението или неподготвеност на стопаните. В България, когато разгледахме ситуацията в приютите заедно с партньорите ни от „Бандата на 1500-те“, видяхме една болезнена реалност – само около 22% от кучетата в приютите биват осиновени, а приблизително 20% от осиновяванията в световен мащаб не са успешни и завършват с връщане на животните.

Традиционните призиви за осиновяване често разчитат на съжалението – показват тъжни очи зад решетките. Ние искахме изцяло да обърнем този подход. Всяко куче е индивидуално и има свои отличителни черти на характера, ниво на енергия, страхове и социални навици. С „Всяка лапа има характер“ изместихме фокуса от импулсивното съжаление към осъзнатото и съвместимо съчетаване на човек и куче, така че когато едно куче напусне приюта, това да бъде завинаги. Чрез тясното сътрудничество с местните общности и отдадени партньори като Андреа Влучкова, която също е осиновила две кучета и споделя нашата кауза, можем да превърнем осведомеността в реално действие и да дадем начало на дългосрочна, положителна промяна в грижата за животните.

Преди да отиде в приют или да разглежда снимки, бъдещият осиновител трябва да направи реалистична оценка на начина си на живот в няколко ключови направления: ежедневният му режим, пространството, с което разполага, толерантността към шум, условията по договора за наем, финансовият ангажимент и готовността за 10-годишен ангажимент, като има предвид, че кучето не е временен аксесоар към начина на живот. То ще бъде с Вас при промени в кариерата, премествания, промени във взаимоотношенията и семейни промени. Златното правило е: не питайте „Кое куче ми харесва най-много?“, а „Какъв живот реалистично мога да осигуря на едно куче?“.

Това е преобладаващо основната причина. Поведенческите проблеми и несъвместимостта с начина на живот са причина за по-голямата част от неуспешните осиновявания. Сред най-честите грешки, които наблюдаваме, са синдромът „любов от пръв поглед“, несъответствието в нивото на енергия, подценяването на периода на адаптация, необходим на кучето, за да се почувства напълно у дома, както и предположението, че любовта сама по себе си може да разреши сериозна травма или тревожност при раздяла без професионално обучение.

Едно стандартно посещение в приюта може да бъде много подвеждащо. Средата в клетката е шумна и претоварваща – някои кучета стават неспокойни и прекалено възбудени пред решетката, докато други напълно се затварят от страх. Нито едно от тези състояния не показва непременно какво е истинското поведение на кучето в домашна среда.

Поведенческият профил се създава чрез структурирани наблюдения във времето, извършвани от обучени водачи и специалисти по поведение. Оценява се от колко ежедневна физическа и умствена активност се нуждае кучето, как реагира на непознати хора, други кучета, котки и деца, как се държи около храна, играчки и при допир, както и колко бързо се успокоява, след като бъде стреснато или изложено на непознати стимули. Чрез поведенческия профил осиновителят научава важни аспекти от характера на кучето, които иначе биха останали скрити.

Връщането на куче създава сериозна емоционална травма. То разрушава усещането за сигурност на животното, често задълбочава стреса от престоя в приюта и прави следващите осиновявания още по-трудни. Недоразуменията най-често възникват в три ситуации: кучето се държи по различен начин, когато е на повод в градска среда или около деца, отколкото зад решетките на приюта; проявява тревожност при раздяла; или стопанинът очаква то незабавно да бъде приучено към хигиенни навици и да се подчинява, без да осъзнава, че кучето се намира в състояние на силен стрес.

Поведенческият профил действа като превантивен филтър. Той управлява очакванията на човека предварително, като казва на семейството например: „Това куче ще има нужда от две седмици обучение за ходене на повод и не трябва да бъде оставяно само за 8 часа още от самото начало.“ Когато осиновителите знаят какво да очакват, те не изпадат в паника, а могат да подкрепят кучето по време на адаптацията му.

Контейнерът за поведенческа оценка и адаптация в Горни Богров е осезаемото и дългосрочно наследство на тази кампания. Общинските приюти могат да бъдат хаотични и шумни, което прави точната оценка на поведението изключително трудна. Чрез създаването на специално обособено, обзаведено пространство ние осигурихме спокойна среда, наподобяваща домашна обстановка и оборудвана като истинска дневна. Това има две ключови цели: специалистите по поведение могат да наблюдават как кучето реагира на елементи от домашната среда – дивани, звънци на врата, кухненски шумове, затворени пространства и спокойно взаимодействие, далеч от стреса на клетката; а потенциалните осиновители могат да прекарат отделено, качествено време насаме с кучето в реалистична среда. Те могат да седят заедно, да видят как кучето търси близост и внимание, да наблюдават естественото му спокойствие и да усетят истинската химия помежду им.

Това оставя траен ресурс за екипа на приюта и доброволците от „Бандата на 1500-те“, като гарантира, че стотици бъдещи осиновявания ще бъдат поставени на основата на условия за дългосрочен успех.

Емоционалната искра е прекрасна отправна точка, но само любовта няма да разхожда енергично куче в проливен дъжд в 6:00 сутринта, нито ще разреши поведенчески конфликти, когато енергично куче е затворено в малък апартамент. Погледнете на това така: не бихте избрали партньор в живота само въз основа на снимка, без да познавате неговия характер, ценности и начин на живот. Кучето заслужава същото уважение. Ако наистина обичате това животно, най-голямата проява на доброта, която можете да му дадете, е да се запитате: „Наистина ли съм правилният човек за характера на това куче?“. Ако отговорът е „да“, сте намерили своя спътник за цял живот. Ако не е, правилният човек и правилното съвпадение все още са някъде там и ви очакват. А за да бъде този път успешен не само в момента на осиновяването, но и след това, Mars създаде Adoption Hub – практичен ресурс с експертни насоки и полезни инструменти, които могат да помогнат на бъдещите и настоящите стопани през целия им път заедно с техния любимец.