Въпреки това, само защото на вас ви изглежда, че кучето ви е щастливо, това не означава, че това е реалността. Умението да направите фината разлика между усмивка и задъхване, както и дешифрирането на езика на тялото и изражението на питомеца ви, ще ви помогне, за да му осигурите най-добрите грижи. 

Въпреки че изглежда, че кучетата се усмихват широко, както казваме – от буза до буза, когато са отпуснати или развълнувани, това не винаги означава, че са щастливи. 

Обикновено, ако домашният ви любимец е щастлив, ушите му ще бъдат обърнати напред или в отпуснато състояние, очите му ще са леко притворени, а устата – широко отворена. Вероятно животното ще търси взаимодействие с вас, ще иска да играете и ще търси близост. 

Ако ушите на кучето ви са залепени назад за главата му, опашката му е свита между задните крака, козината на врата му е леко повдигната, движенията – бавни, прозява се, хленчи, облизва устните си и тялото му изглежда сковано, то може да се чувства стресирано, уплашено и да не е готово за игра. И дори в този момент да се усмихва, може изобщо да не е щастливо. 

Понякога домашните ни любимци се усмихват, защото и ние им се усмихваме, което е форма на подчинение. Ако питомецът ви е отпуснат, повдига лапата, a ушите му са в неутрална позиция, това може да показва, че ви има доверие и ви приема като свой лидер. 

Понякога кучето ви може да се „усмихва“, когато всъщност се задъхва. Ако домашният ви любимец се задъхва, той ще отвори широко уста и очи, ушите му ще са дръпнати назад, езикът – изплезен, ще диша тежко и бързо. В този случай животното се задъхва, за да охлади тялото си, не защото е щастливо.

Четириногите се задъхват след интензивни упражнения, особено в горещ ден. По-възрастните четириноги, диагностицираните с медицински проблеми и някои брахицефални породи като Бостън териер, Мопс и Булдог се задъхват повече от други.

Задъхването е нормално поведение, но ако питомецът ви диша толкова тежко, че едва си поема въздух, това може да е в следствие на топлинен удар или прегряване - състояния, които могат да доведат до непоправимо увреждане на нервната му система, сърцето, мозъка и черния дроб. Ако можете да разпознаете кога питомецът ви се задъхва прекомерно, тогава бихте могли да спасите живота му, като се обадите на ветеринарния си лекар или близката спешна клиника.

Важно е да се научите да разбирате езика на тялото на домашния си любимец. Защо това е необходимо?

Ако смятате, че задъханото изражение на кучето ви е истинска усмивка, може да не предприемете мерки да му помогнете, ако междувременно то е получило топлинен удар. Ако питомецът ви се усмихва покорно, може да показва, че е стресиран. И ако в този момент се опитате да играете на донасяне с него, животното може да ви ухапе от страх. 

Ако кучето ви се усмихва, но опашката му е статично повдигната, това може да означава, че е готово да се хвърли върху нещо. И, повярвайте ни, не искате да бъдете въвлечени в преследването на топката (или другата му потенциална мишена), особено ако е демонстрирало агресивно поведение в миналото.

В заключение, не е задължително кучетата да се усмихват, когато са щастливи. Всъщност, те може да се задъхват, защото им е топло и дори – да са получили топлинен удар. Възможно е изражението, което вие възприемате като усмивка, да е израз на страх, подчинение или вълнение. Откриването защо питомецът ви се усмихва може да ви помогне да му помогнете в нужда, да намалите напрежението в ситуация и дори – да спасите живота му. Можете да направите това, като научите повече за кучешкия език на тялото. Тогава ще можете да се уверите, че четириногото ще е щастливо и наистина има положителна причина да се усмихва.