Котките са въоръжени, за да възприемат всяка нова интересна миризма, тъй като използват както носа си, така и специална техника, наречена „отговор на Флеман“. Този „трик“ с отворена уста е начинът на котката да „вкара“ миризма в специален орган, което позволява много специфична обработка на сензорна информация, но може да изглежда много странно за собствениците на котки.

Котешкият нос има почти 40 пъти повече сетивни клетки в носната кухина в сравнение с човешкия нос. Всички тези рецептори се използват за улавяне на аромати, от леки до по-силни.

Мъркащите животни използват миризмата по много начини: за да се ориентират в света около тях, както и за общуване с други животни и хора.

Котките обаче имат и тайно оръжие, що се отнася до миризмите. Те имат втори „нос“. Тази специална част от оборудването се нарича орган на Джейкъбсън или вомероназален орган и се намира на покрива на устата.

Когато мъркащото животинче се концентрира дълбоко върху конкретен аромат, то използва споменатия отговор на Флеман. Това е мястото, където котката държи устата си леко отворена, с извита горна устна, често описвана като гримаса или присмехулно изражение.

Резултатът от това странно изражение е максималното излагане на органа на Джейкъбсън, за да може да усети миризмата максимално. Езикът улавя миризмата и пренася феромоновите съобщения до каналите, позволявайки на рецепторите във вомероназалния орган да обработят ароматните съобщения.

Можете също така да видите това забавно изражение при котките, които изследват нови или интересни аромати, като например ако друга котка е уринирала наблизо или пък вие сте разляли нещо, към което котката ви проявява интерес.

Тази реакция на котката често е смешна и озадачаваща, поради гримасата, която котката прави. Ако за първи път виждате това изражение на котката си може да си помислите, че миризмата, която души е лоша или да се стреснете от това изражение с отворена уста. Това обаче е напълно нормално поведение - това е просто котешкият начин да за проучване щателно на важните ароматни съобщения.

Не трябва обаче да се бърка с дишането през устата. Когато изпълнява реакцията на Фреман, котката ще стои неподвижно, с извита горна устна и леко отворена уста и това продължава 1-2 секунди.

Ако обаче котката ви се задъхва, стои с отворена уста и диша трудно - трябва да реагирате и да я заведете на ветеринар.

Котките имат невероятно обонятелни способности, с отлично усещане за обоняние и способността да надушват феромонни съобщения. Реакцията на Флеман се наблюдава, когато котките миришат сложни и важни аромати. Този метод на вдишване изпълва вомероназалния орган на покрива на устата на котката с химически съобщения, така че миризмата да бъде правилно интерпретирана. Може да изглежда странно, с изражение като гримаса, но това е напълно нормално котешко поведение.