11 любопитни факта за кучешките мустаци, които може би не знаете

М устаците може да изглеждат като обикновени по-дълги косъмчета по муцуната на домашния ви любимец, но всъщност те са много повече от това. Известни още като вибриси, те играят важна роля в начина, по който четириногите възприемат и изследват света около себе си. Те са по-дебели и разположени по-дълбоко в кожата в сравнение с обикновените косми от козината, което ги превръща в изключително чувствителна част от сетивната система на косматите ни спътници.

Снимка: iStock

Ако се вгледате внимателно в лицето на кучето си, ще забележите, че мустаците му не се намират само от двете страни на муцуната. Те растат на няколко различни места и всяка група има своята роля. Благодарение на тях животното получава ценна информация за непосредственото си обкръжение, дори когато зрението му не е достатъчно, за да му даде цялата картина.

Макар често да ги възприемаме предимно като очарователна част от външния вид домашните ни любимци, всъщност мустаците са резултат от впечатляваща адаптация.

Те помагат на кучетата да се ориентират, да реагират на случващото се около тях и да получават информация за предмети и пространства, които се намират в непосредствена близост до лицето им. 

Това е и причината кучешките мустаци да заслужават много повече внимание, отколкото обикновено им отделяме – защото те са важна част от сетивната система на косматия ни другар. 

Снимка: iStock

Как точно функционират вибрисите, защо кучетата ги имат на различни места по лицето си и какво още могат да ни разкрият за начина, по който четириногите възприемат света? Нека разгледаме 11 любопитни факта за кучешките мустаци, които може би не знаете.

• Мустаците са специализирани сензорни косми

Кучешките мустаци не са просто по-дълги и твърди косъмчета от козината. Те представляват специализирани сензорни косми, известни като вибриси, които се различават значително както по структурата си, така и по функциите, които изпълняват. Обикновено те са по-дебели и твърди, а корените им са разположени по-дълбоко в кожата в сравнение с тези на обикновените косми.

Снимка: iStock

Особено важни са фоликулите, от които израстват вибрисите. Те са богато снабдени с нервни окончания и кръвоносни съдове, благодарение на които дори най-малкото движение на мустака може да бъде регистрирано. Когато той се огъне, докосне предмет или вибрира вследствие на движение около муцуната, тази информация се предава към нервната система на животното. По този начин мустаците действат като своеобразни сензори, които помагат на четириногия ви приятел да получава допълнителна информация за непосредственото си обкръжение. Затова зад привидно обикновения им външен вид всъщност се крие впечатляваща чувствителност.

• Кучетата имат мустаци на няколко места по лицето

Когато говорим за кучешки мустаци, вероятно първо се сещате за дългите косъмчета от двете страни на муцуната. Ако обаче се вгледате по-внимателно в лицето на домашния си любимец, ще откриете, че вибрисите всъщност са разположени на няколко различни места.

Снимка: iStock

Освен около муцуната, специализирани сензорни косми има над очите, по бузите и под брадичката. Това разположение съвсем не е случайно. Отделните групи мустаци позволяват на кучето да получава информация за контакт и движение около различни части на главата си. Така те допринасят за една сложна сензорна система, която работи заедно със зрението, слуха, обонянието и останалите сетива на животното. Следващия път, когато погледнете косматия си другар отблизо, обърнете внимание на разположението на мустаците му. Зад очарователното му изражение всъщност се крие цяла мрежа от чувствителни „датчици“, които непрекъснато събират информация за случващото се наоколо.

• Мустаците помагат на кучето да усеща близките предмети

Една от най-интересните функции на кучешките мустаци е способността им да предоставят информация за предметите, намиращи се непосредствено около лицето на животното. Когато вибрисите докоснат нещо или бъдат раздвижени, чувствителните им фоликули регистрират промяната и изпращат сигнал към нервната система.

Снимка: iStock

Благодарение на тази бърза обратна връзка кучето може да получи допълнителна представа за това какво се намира в близост до муцуната му, без да разчита единствено на зрението си. Това може да бъде особено полезно, когато четириногият ви приятел изследва непознато пространство, промушва се покрай предмети или просто души нещо отблизо. Разбира се, мустаците не заменят останалите сетива. Те работят заедно с тях и добавят още един източник на информация за непосредственото обкръжение. Така онези леко стърчащи косъмчета, които придават толкова характерно изражение на кучешката муцуна, всъщност са част от една изключително чувствителна система за допир.

• Мустаците могат да помогнат за предпазването на очите

Забелязвали ли сте дългите косъмчета, които стърчат точно над очите на кучето ви и понякога наподобяват рошави вежди? Те също са вибриси и освен че допринасят за характерното изражение на домашния ни любимец, изпълняват и важна практическа функция. Когато предмет се приближи или докосне тези чувствителни косми, нервните окончания около фоликулите им регистрират контакта. Това може да предизвика естествена защитна реакция – например мигане, затваряне на клепача или отместване на главата – още преди предметът да достигне до самото око.

Снимка: iStock

Разбира се, това не означава, че мустаците могат да предпазят очите от всяка възможна опасност. Но позицията им осигурява още един начин кучето да разбере, че нещо се приближава към чувствителната зона на лицето. Клони, висока трева и други предмети могат първо да докоснат вибрисите и така да дадат на животното ценен миг за реакция.

• Мустаците са полезни и при слаба светлина

Кучетата разчитат на комбинация от различни сетива, за да се ориентират в заобикалящата ги среда, а това е особено важно, когато светлината е недостатъчна. Именно в подобни ситуации мустаците могат да осигурят още един ценен източник на информация за случващото се непосредствено около лицето на животното. Чрез директен контакт с предмети и улавяне на движенията в близост до тях вибрисите допълват информацията, която четириногият ви приятел получава чрез зрението, слуха, обонянието и допира. Това може да му помогне по-лесно да прецени непосредственото пространство около себе си, когато не вижда достатъчно добре.

Снимка: iStock

Разбира се, мустаците не дават на кучетата някаква специална способност да „виждат“ в тъмното, нито им позволяват да изградят точна картина на цяла тъмна стая. Те просто осигуряват допълнителна сензорна информация. Оказва се, че природата е дала на косматите ни спътници повече от един начин да разберат какво се намира точно пред носа им.

• Мустаците започват да се развиват още преди раждането

Мустаците са толкова важна и естествена част от кучешката анатомия, че започват да се развиват още преди кученцето да се появи на бял свят. Вибрисите се оформят по време на феталното развитие, така че малките разполагат с тези специализирани сензорни косми още от самото начало на живота си.

Това е особено интересно, ако вземем предвид начина, по който новородените кученца възприемат света. Те се раждат със затворени очи, а слухът им също не функционира пълноценно през първите дни. Затова в този ранен период допирът и обонянието имат изключително важна роля при ориентацията и контакта със заобикалящата ги среда. Мустаците са част именно от тази тактилна система. Те дават на малкото още един начин да получава информация за непосредственото пространство около лицето си. Така много преди кученцето да започне да тича след играчки, да изследва дома или да търси изпуснати лакомства, природата вече го е снабдила със собствен набор от чувствителни „сензори“.

Снимка: iStock

• Мустаците предават информация на мозъка

Макар да са важна част от сетивната система на кучето, самите мустаци не съдържат нерви по дължината на видимия косъм. „Магията“ всъщност се случва под повърхността на кожата – във фоликулите, от които израстват вибрисите. Те са разположени по-дълбоко от тези на обикновените косми и са свързани с множество чувствителни нервни окончания.

Когато мустакът се огъне или раздвижи при контакт с предмет, движението се предава към фоликула. Сензорните рецептори там го регистрират и изпращат съответната информация чрез нервната система към мозъка. Така дори съвсем лекото докосване на вибрисите може да се превърне в полезен сигнал за случващото се непосредствено около лицето на животното. Този процес протича едновременно с обработването на информацията от останалите сетива. Така мозъкът на четириногия ви приятел събира различните сигнали и изгражда много по-пълна картина на заобикалящата го среда.

Снимка: iStock

• Мустаците не трябва да се дърпат

Колкото и любопитни да изглеждат кучешките мустаци, най-добре е просто да им се възхищаваме, без да ги дърпаме или скубем. Причината отново се крие във фоликулите им, които са богато снабдени с нервни окончания и са много по-чувствителни от тези на обикновените косми.

Самият видим мустак е изграден основно от кератин и в него няма нервни окончания. Това обаче не важи за мястото, от което израства. Дърпането и грубото боравене с вибрисите може да причини неприятно усещане или болка на домашния ви любимец, затова подобни действия трябва да се избягват. Това е важно да се обясни и на децата, които общуват с кучето. Те трябва да знаят, че не бива да дърпат мустаците, ушите, опашката или козината му. Нежното отношение към животното е не само въпрос на комфорт, но и важна част от изграждането на безопасна и спокойна връзка между него и хората.

• Подрязаните мустаци могат да пораснат отново

Ако по време на груминг мустаците на кучето бъдат случайно подрязани, това обикновено не означава, че са изгубени завинаги. Когато самият фоликул остане здрав и не е увреден, вибрисите могат постепенно да израснат отново, подобно на останалите косми по тялото на животното.

Снимка: iStock

Докато възстановят нормалната си дължина обаче, кучето временно губи част от тактилната информация, която тези конкретни мустаци му предоставят. Именно затова умишленото им подрязване само по естетически причини не е препоръчително. Ако няма ветеринарна, медицинска или друга основателна причина, най-добре е вибрисите да бъдат оставени непокътнати. Ако случайно сте отрязали някой от мустаците на косматия си другар, няма причина веднага да изпадате в паника. В повечето случаи той постепенно ще порасне отново. При необичайна загуба на много мустаци или други промени около кожата на лицето обаче е добре да се консултирате с ветеринарния си лекар.

• Мустаците са различни при всяко куче

Както няма две напълно еднакви кучета, така и мустаците им могат да изглеждат доста различно. Дължината, дебелината, цветът, текстурата и видимостта на вибрисите варират според генетиката, особеностите на козината, формата на лицето и индивидуалните характеристики на животното. При някои четириноги мустаците се забелязват веднага – например когато са светли и контрастират с тъмната козина или когато стърчат ясно от късата козина около муцуната. При други те почти се сливат с по-дългото окосмяване на лицето и човек трябва да се вгледа по-внимателно, за да ги забележи.

Снимка: iStock

Това обаче не означава, че по-незабележимите вибриси са по-малко важни. Независимо от външния им вид, те продължават да изпълняват своята сензорна функция. Подобно на ушите, окраската, формата на муцуната и опашката, мустаците са просто още една от малките особености, които правят външността на всеки домашен любимец уникална.

• Мустаците работят заедно с останалите сетива

Колкото и впечатляващи да са кучешките мустаци, те не действат самостоятелно. За да получат възможно най-пълна информация за света около себе си, четириногите разчитат на сложна комбинация от зрение, слух, изключително развито обоняние, допир и усещане за положението и движението на собственото си тяло. Вибрисите са само една част от тази сензорна система. Информацията, която те предоставят за предмети и движения в непосредствена близост до лицето, допълва сигналите, постъпващи от останалите сетива. Това е особено полезно, когато кучето души и изследва нещо отблизо, преминава през тясно пространство или се движи при по-ограничена видимост.

Снимка: iStock

Затова не бива да възприемаме мустаците като някаква отделна „суперсила“. Истинското впечатляващо умение на кучетата се крие в начина, по който различните им сетива работят заедно. А вибрисите имат своята малка, но важна роля в този непрекъснат поток от информация.

Вижте още: 5 удивителни неща, които кучетата могат да усетят у хората