Скритият риск във високата трева, който повечето собственици на кучета пренебрегват

Н амирането на кърлеж по кучето никога не е приятно преживяване. Тези кръвосмучещи паразити могат да изглеждат по различни начини – всичко зависи от това кога ги откриете. Понякога са по-големи, ясно видими и все още живи. В други случаи обаче, може да са малки, сухи и почти незабележими – толкова, че лесно може да бъдат сбъркани с кожно раздразнение, коричка на раничка или просто замърсяване, попаднало в козината на животното. Именно тези „незначителни“ находки често се подценяват от стопаните. 

Снимка: iStоck

Когато открият мъртъв кърлеж, голяма част от собствениците на четириноги изпитват усещане за облекчение – това изглежда като проблем, който вече е отминал - след като не е жив, то няма от какво да се притесняваме, нали? Истината обаче е малко по-различна. Дори мъртвият кърлеж заслужава внимание, защото самото му присъствие може да е сигнал за нещо повече – от непълно отстраняване до потенциални кожни реакции или скрити рискове за здравето на животното. 

Често кърлежът не пада сам напълно или части от тялото му остават в кожата на кучето, което може да доведе до възпаление, инфекция или образуване на малка подутина. Освен това, фактът че откривате кърлеж – жив или мъртъв – означава, че домашният ви любимец е бил изложен на среда с повишен риск, най-често висока трева, храсти или гористи местности. Именно там се крие един от най-пренебрегваните проблеми от страна на стопаните, на който решихме да обърнем внимание. Защото, макар мъртвите кърлежи да не могат активно да предават заболявания, подобно на живите, това далеч не означава, че ситуацията е напълно безобидна. Важно е да знаете как да реагирате правилно, на какво да обърнете внимание и как да предотвратите бъдещи рискове. Разбирането какво означава наличието на кърлеж – дори и мъртъв, ще ви помогне да избегнете излишен стрес и най-вече – да се погрижите по-добре за здравето на четириногия си другар.

Снимка: iStоck

Ето какво трябва да знаете, за да сте една крачка напред.

Вижте още: 10 ежедневни съвета в борбата с бълхи и кърлежи при кучетата

Как да разберете дали един кърлеж е наистина мъртъв?

На пръв поглед това изглежда просто, но всъщност нещата са малко по-сложни. На практика много стопани се заблуждават, че могат да преценят състоянието на кърлежа само по цвета му, но това рядко е достатъчно. Мъртвите паразити обикновено имат по-светъл, сребристобял или сивкав оттенък, а тялото им изглежда сухо, спаружено и ронливо. За разлика от тях, живите кърлежи са по-тъмни, като често изглеждат „плътни“ или леко лъскави, особено ако вече са започнали да се хранят.

Най-надеждният признак обаче не е цветът, а позицията на крачетата, отбелязват от специализирания сайт PetMD. При мъртвите кърлежи те са свити навътре към тялото, сякаш са залепнали за него, докато при живите те са изпънати навън и понякога дори може да забележите леко движение – дори да са закрепени и да се хранят. Ако се вгледате внимателни, може да доловите и леко потрепване.

Снимка: iStоck

Размерът също може да бъде подвеждащ, но дава допълнителен контекст и за това е добре да му се обърне внимание. Нехраненият кърлеж е много малък – приблизително колкото семка на ябълка и лесно може да остане незабелязан. След като се закрепи за гостоприемника си (домашния ви любимец) и започне да се храни, той постепенно се уголемява, а напълно подутият екземпляр може да достигне размер на тиквено семе или дори повече. Това обаче не означава, че е мъртъв – точно обратното, често това е знак, че активно се храни.

Важно е да отбележим, че нито един от тези признаци сам по себе си не е абсолютно сигурен и не дава категоричен отговор. Затова най-добрият подход е да комбинирате фактори като външен вид, текстура, позиция на краката и евентуално движение. Ако имате съмнение, винаги подхождайте така, сякаш кърлежът е жив, като предприемете необходимите мерки за безопасното му отстраняване.

Снимка: iStock

Защо кърлежът изобщо е мъртъв?

В повечето случаи наличието на мъртъв кърлеж. добра новина (макар и в първия момент да не изглежда точно така!). Защото това означава, че защитата на кучето ви срещу паразити работи ефективно. Съвременните противопаразитни средства, като нашийници, капки или таблетки, са създадени така, че да действат именно след контакт с кърлежа. Някои продукти освобождават активни вещества, които проникват в горния слой на кожата и козината. Така, когато паразитът се захване и започне да се храни, той влиза в контакт с тези вещества и бива унищожен. Затова, ако откриете мъртъв кърлеж върху кучето си, което обезпаразитявате редовно, в по-голямата част от случаите това е добър знак – показва, че защитата изпълнява своите функции. Важно е обаче да се подчертае, че това не означава, че рискът е напълно елиминиран – паразитът все пак е успял да се прикрепи, макар и за кратко.

Снимка: iStock

Друга често срещана причина, поради която откривате мъртъв кърлеж върху кучето си, е в следствие на травма. Четириногите често усещат дразнене след ухапване от паразити, в следствие на което те започват да се чешат, ближат или дори хапят мястото. В опита да облекчат дискомфорта си, те могат да смачкат кърлежа и да го убият. Това обаче невинаги води до пълното му отстраняване.

Тук идва и една от особеностите на тези паразити – те могат да се закрепят изключително здраво върху животните. Дори и след смъртта им, хоботчетата, които са специално пригодени за целта, могат да останат забити в кожата, което е причината понякога да откривате части от кърлежа. В такива случаи е важно да не ги игнорирате, а да се опитате, доколкото е възможно, да ги премахнете.  С други думи, мъртвият кърлеж не е случаен феномен. Той е резултат или от работеща противовирусна защита, или от реакцията на самото куче – но и в двата случая изисква внимание и правилен подход. 

Снимка: iStock

И така, защо мъртвият кърлеж също трябва да се отстрани?

Отговорът е прост, но често подценяван – защото части от него могат да останат в кожата на кучето. Дори и мъртъв, неговото хоботче може да остане здраво закрепено, тъй като е създадено така, че да се забива дълбоко и стабилно, което позволява на паразита да се храни продължително време. И дори след смъртта му, тази закотвена част не се освобождава автоматично.

Вижте още: Рисковете от ухапване от кърлеж при кучетата

Ако кърлежът не бъде отстранен, той може да остане на мястото с дни, дори седмици. И колкото по-дълго стои там, толкова по-голям е рискът от локално раздразнение – зачервяване, подуване, сърбеж или дори възпаление. В някои случаи организмът реагира, като образува малка бучка около остатъка, което може да притесни стопанина и да изисква ветеринарна намеса. 

Снимка: iStock

Има и още един важен момент, който често се пренебрегва. Макар кърлежът да е мъртъв, в тялото му може да има остатъчна кръв. Ако при отстраняването го стиснете, смачкате или завъртите неправилно, възможно е част от това съдържание да се върне обратно в кожата на кучето. Това увеличава риска от дразнене и потенциални инфекции, дори и вероятността за предаване на заболяване да е значително по-ниска. Затова правилната техника за премахване е от съществено значение. Важно е да подходите внимателно, да бъдете прецизни, като се стремите да не оставяте части (крачета или хоботче) в кожата на животното. Мъртвият кърлеж не е безобиден и не бива да бъде игнориран. 

Снимка: iStоck

Как правилно да премахнете изсъхнал, мъртъв кърлеж

Процесът по същество е същият като при премахване на жив кърлеж, но изисква малко повече търпение и внимание. Причината е, че при мъртвият кърлеж има по-висок риск от разкъсване по време на самото отстраняване. Затова и целта ви е да го премахнете целия, без да остават части в кожата на кучето. 

Снимка: iStock

Първата стъпка е да се уверите, че наистина става въпрос за мъртъв кърлеж. След това внимателно разтворете козината около мястото, за да имате ясна видимост. Това е ключов момент, защото ще ви помогне да избегнете случайно стискане или неправилно захващане.

Използвайте пинсета с тънък, заострен връх или специален инструмент за премахване на кърлежи (можете да откриете такива комплекти в по-големите зоомагазини). Доближете върха възможно най-близо до кожата – там, където кърлежът е прикрепен. Това е важно, защото ако хванете само тялото, рискувате да го смачкате или откъснете, без да извадите хоботчето докрай. След това започнете да дърпате бавно и равномерно нагоре. Избягвайте усукване, въртене или резки движения – те увеличават вероятността от разкъсване. Поддържайте постоянен, лек натиск, докато усетите, че се освобождава напълно. Помнете – целта ви е да дръпнете и извадите целия паразит, включително закрепените части.

Снимка: iStock

Ако има съмнение, че не сте успели да премахнете всичко или мястото изглежда възпалено, консултацията с ветеринарен лекар е най-доброто решение. Накрая, почистете мястото на ухапването с подходящ антисептик. Следете за признаци на зачервяване, подуване или дискомфорт – ако има, ще се появят в следващите няколко дни. 

Проверете останалата част от тялото на кучето си

Намирането на един кърлеж обикновено означава, че е възможно да има и още. Направете щателна проверка от носа до опашката, като се концентрирате върху зоните с по-дълга козина, между пръстите, по муцуната и във вътрешността на гънките на ушите. Кърлежите предпочитат скрити, топли места, където е по-малко вероятно да бъдат обезпокоени.

Не пропускайте да проверите и 7-те любими места на кърлежите по вашето куче

Кои заболявания се предават от кърлежите на кучетата?

Рискът от предаване на заболявания зависи основно от два фактора – вида на кърлежа и колко дълго е стоял прикрепен върху кучето ви. Колкото по-продължително паразитът е останал незабелязан, толкова по-голяма е вероятността да предаде инфекция. За всеки стопанин е важно да знае кои са най-често срещаните заболявания, предавани от кърлежи на кучета, за да може да реагира навреме при поява на симптоми.

Снимка: iStock

Най-известното от тях е лаймската болест, която се пренася от т.нар. еленски кърлежи. За да се случи заразяване, кърлежът обикновено трябва да остане прикрепен към домашния ви любимец между 36 и 48 часа. Симптомите не се появяват веднага – често отнема между 2 и 5 месеца. Те включват треска, отпадналост, куцота, болки в ставите и подуване. В по-редки случаи може да се стигне до сериозни бъбречни усложнения. Добрата новина е, че при навременно откриване лечението с антибиотици обикновено е ефективно.

Друго често срещано заболяване е ерлихиозата, която се предава от няколко вида кърлежи, включително кафявия кучешки кърлеж. Тя се развива сравнително бързо – в рамките на 1 до 3 седмици след ухапване. Типични признаци са висока температура, отпадналост и намален брой тромбоцити, което може да доведе до лесно образуване на синини или кървене от носа. Подобно протичане има и анаплазмозата, която често се припокрива като симптоматика.

Снимка: iStоck

Сред другите заболявания, които не бива да се подценяват, са петнистата треска, бабезиозата и бартонелозата. Те също се предават чрез различни видове кърлежи и могат да причинят широк спектър от симптоми – от обща отпадналост до по-сериозни системни инфекции.

Важно е да запомните, че не всяко ухапване води до заболяване, но рискът никога не е нулев. Редовната профилактика, внимателният оглед след разходки и бързата реакция при откриване на кърлеж са най-добрите начини да защитите кучето си.

Снимка: iStоck

Как кърлежите намират кучето ви на първо място

Кърлежите не скачат и не летят – въпреки че съществуват подобни разпространени митове! Вместо това е имат своя стратегия, която включва позициониране върху върховете на високи треви, листа или храсти, най-често – по-добре утъпкани пътеки, където минават животни и хора. Там те буквално дебнат – с протегнати предни крачка, готови да се захванат за преминаващ гостоприемник. И когато домашният ви любимец мине оттам, дори лек допир е достатъчен, за да се прехвърлят върху козината му. 

Снимка: iStоck

Кърлежите се ориентират не само по движение, но и спрямо топлина, въглероден диоксид и миризми, което ги прави изключително ефективни в откриването на потенциална жертва. След като попаднат върху кучето, те започват да търсят подходящо място за захващане – обикновено зони с по-тънка кожа като ушите, шията, подмишниците или между пръстите. Именно затова разходките в висока трева, паркове, гористи местности или дори необработени срещу паразити дворове крият по-висок риск. Дори кратък престой в такава среда може да бъде достатъчен за контакт с кърлеж.

Вижте още: Скачат ли кърлежите

Превенцията в този случай не означава да избягвате разходките, а да бъдете подготвени. Най-ефективната защита е постоянната употреба на одобрени противопаразитни средства – спрейове, капки, таблетки или медицински нашийници. Повечето от тях действат по два начина: или отблъскват кърлежите, или ги унищожават след контакт, преди да успеят да предадат заболяване.

Снимка: iStоck

Ключът е в последователността. Пропускането на доза или забавянето на подновяването на продукта може да остави кучето ви незащитено в най-неподходящия момент. Комбинацията от редовна профилактика и внимателен оглед след всяка разходка е най-сигурният начин да намалите риска и да запазите кучето си в безопасност.

Кога да се обадите на ветеринарния си лекар

Ако забележите някакви признаци на заболяване, след като сте открили кърлеж по кучето си или знаете, че то е било в потенциално рисков район, незабавно се свържете с ветеринарния си лекар. Симптомите, за които трябва да следите, включват треска, необичайна летаргия, накуцване, подути стави, промени в апетита, синини или кървене от носа. Ранното лечение е от съществено значение за резултата при всички заболявания, пренасяни от кърлежи, така че не чакайте, ако нещо ви се струва нередно.

Снимка: iStоck

Вижте още: Полезни съвети как да предпазим домашните си любимци от кърлежи