Да влезем в лапите на котките - как те възприемат света?

С ветът според котките е много различен от този, през който ние познаваме. За да ходим в лапите на котка, първо трябва да разберем как котката преживява света. Въпреки че котките използват същите сетива като хората - зрение, звук, обоняние, вкус и докосване - те разбират и обработват входящите данни по съвсем различен начин.

Но знаейки, че имат някои изкусително подобни сетива на нашите, може да ни помогне да живеем по-хармонично с нашите космати приятели.

Какво виждат котките?

Снимка: iStock

Подобно на хората, котките използват зрението си, за да видят света около себе си и да намерят следващата си плячка. Но разликите между човешките и котешките очи означават, че виждаме света по доста различен начин.

Котките се нуждаят от малко светлина, за да се хвърлят върху следващата им мишена. Въпреки че прецизното нападане на котките в тъмното може да накара да изглежда, че има вградени очила за нощно виждане, котките наистина се нуждаят от малко светлина.

Но въпреки че нощното виждане на човека в най-добрия случай е съмнително, тъмнината е време за котката да блесне. Милиони години на еволюция са направили по-вероятно много котки да бъдат активни и да ловуват по здрач и призори.

Светлината навлиза в окото през роговицата, кръглата, прозрачна повърхност на котешкото око. Роговицата фокусира светлината върху ретината, която покрива задната част на окото отвътре. Роговицата на котката е голяма и куполообразна, което позволява на котешките очи да съберат максимален брой фотони - ключова адаптация към техния живот при слаба светлина. Котешките зеници са дълги и вертикални, стесняват се до цепка посред бял ден, но се разширяват до 300 пъти, когато е по-тъмно (човешките зеници стават само 15 пъти по-големи).

Снимка: iStock

Гърбът на очите на котката има слой, наречен tapetum lucidum, който отразява неабсорбираната светлина обратно в ретината, адаптация, за да помогне на котката да вижда при слаба светлина и причинява блясък на очите, блясъкът, който може да се види, когато светлината ги облъчва на тъмно. Тяхното периферно зрение също е по-добро от нашето.

Други аспекти на котешкото зрение не са толкова остри. Тъй като техните ретини имат по-малко конуси - фоторецепторите, които възприемат цвета - се смята, че котките виждат света по-малко жизнено и в по-малко нюанси от хората. Тези конуси също са отговорни за остротата на зрението, така че зрението на котката е по-замъглено, въпреки превъзходното им виждане при слаба светлина.

Въпреки това котките реагират по-лесно на движение, отколкото на сложните детайли и цветове на изображението, така че не са възпрепятствани от намаленото си цветно зрение.

Какво чуват котките?

Снимка: iStock

Триъгълните уши на котката действат като малки космати сателитни чинии. Ушите им могат да се въртят напред, назад и настрани, за да нулират местоположението на звука. 180-те градуса въртене на ухото означава, че котките могат да определят местоположението на звука с голяма точност.

Те също могат да различат изключително фини разлики в звуците, дори само една десета от тона. Но техният ултразвуков слух (далеч по-добър от този на хората и дори кучетата) не означава, че Бионсе и Бетовен са по музикалния вкус на котката. През 2015 г. изследователски екип от два университета в САЩ тества мелодии, включващи звуци, ориентирани към котките, които включват мъркане и звук, който напомня сукане на котешки бебета. Резултатите показват, че котките предпочитат „котешките песни“, т.е. естествените котешки звуци пред музика, композирана за хора.

Какво помирисват котките?

Снимка: iStock

Обонянието, за разлика от другите четири сетива, е напълно развито направо от утробата на котката. Новороденото коте бързо използва носа си, за да се ориентира към най-близкото зърно и да вземе първата си глътка подхранваща коластра и мляко.

Експертите смятат, че котешкото обоняние е около 14 пъти по-добро от нашето. Обонятелният епител на домашната котка - специализираната тъкан в носа, съдържаща рецепторите, които откриват миризми - е пет до 10 пъти по-голям от този на човека. В резултат на това котките имат до 200 милиона специализирани клетки, които разпознават миризми, в сравнение с нашите едва пет милиона.

Нашите котешки приятели имат още един инструмент на свое разположение: органът на Джейкъбсън. Прибрани над устата, рецепторните клетки в органа на Джейкъбсън се свързват с частта от мозъка, свързана с храненето и социалното поведение. Ако котките помиришат нещо интересно, те ще отворят частично устата си и ще извият горните си устни, израз, наречен отговор на Флемен. Това изпраща въздушните молекули към органа на Джейкъбсън. Вдишваният въздух се улавя в обонятелния епител и/или в органа на Джейкъбсън, което дава на котенцата допълнителен шанс да открият ароматни молекули.

Какво усещат котките?

Снимка: iStock

Мустачките на котенцата може да са едно от любимите ни неща, но котките наистина зависят от тях.

Известен официално като вибриса, мустакът е по-дълъг и по-дебел от нормалната котешка коса. Всеки от мустаците на една котка расте от фоликул, пълен с нерви и кръвоносни съдове, което ги прави толкова чувствителни, колкото върховете на човешките пръсти. Тези вибриси помагат да се компенсира по-малко от не толкова развитото близко зрение на котката. Те откриват фини въздушни движения, които могат да показват наличието на плячка и помагат на котките да се ориентират около препятствията.

Интересно би било да влезем в козината и лапите на котка дори и за един ден. Със сигурност животът на тези мъркащи приятели е любопитен и интересен и всеки ден се чудим какво се върти в главите им. Колкото повече познаваме котките - толкова по-добре за нас, тъй като можем да си обясняваме техните необичайни на пръв поглед поведение и да сме по-наясно от какво има нужда мъркащият ни спътник.